之前很多研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大腦中的許多性別差異，包括大腦衰老和神經(jīng)退行性疾病。大多數(shù)研究是通過比較年齡匹配的女性和男性來進行的。進化理論家預測，與男性相比，女性可能有更多年輕的大腦，但到目前為止，支持這一理論的研究結果僅限于尸檢轉錄分析，其中一些是矛盾的。

為了在體內測試這一假設，來自美國華盛頓大學醫(yī)學院的研究人員分析了成年壽命期間200多名正常人類成年人的獨特腦PET數(shù)據(jù)集中的性別差異。他們發(fā)現(xiàn)，就大腦新陳代謝而言，成年女性大腦平均比男性大腦年輕幾歲。這或許可以解釋為什么女性在思維上比男性更加敏銳。

研究人員對121名女性和84名年齡在20到82歲的男性進行了PET掃描，以測量大腦中氧氣和葡萄糖的流量。他們還確定了每個人在器官不同區(qū)域進行有氧糖酵解的糖分數(shù)。眾所周知，大腦以糖為主。其中一些燃料在有氧糖酵解過程中使用，維持其發(fā)育，但使用的部分隨著年齡的增長而穩(wěn)定下降。

研究人員利用機器學習算法，通過輸入男性的年齡和大腦新陳代謝數(shù)據(jù)，試圖找到年齡和大腦新陳代謝之間的關系。

該團隊輸入了女性的新陳代謝數(shù)據(jù)，算法確定了相應的年齡。據(jù)報道，女性的大腦平均比實際年齡小3.8歲。當反向分析時，算法發(fā)現(xiàn)男人的大腦比他們的實際年齡大2.4歲。

這篇論文已經(jīng)發(fā)布在《PNAS》上。這項研究結果表明，從體內代謝視角來看，在整個成年壽命期間，典型的女性大腦比男性大腦更年輕，即代謝性新生。值得注意的是，女性大腦新生兒存在于年輕人中，并在整個成年期內持續(xù)存在。

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